Promenade autour de la législature provinciale

J’interromps momentanément la série des articles liés au séjour de mon amie Lune pour insérer ici une petite chronique d’actualité. Cet après, midi, avec d’autres amis en visite, je suis retourné faire un tour du côté d’Edmonton et j’ai donc le goût d’insérer cet article dans la série liée à cette ville qui se terminait avec le texte publié hier. Je me permets donc de l’intercaler ici avant de passer du côté de Banff demain.

Il faisait très chaud cet après-midi lorsque nous sommes arrivés à Edmonton. En fait, certains thermomètres extérieurs indiquaient des températures atteignant trente-six degrés Celcius… Ça commence à faire chaud! Après avoir découvert que le terrain où se trouvait la base militaire où avait travaillé mon ami durant sa jeunesse (il y a une vingtaine d’années) était en train de se faire transformer en développement domiciliaire, nous avons pris le chemin du centre-ville avec, comme premier arrêt, la place de la législature provinciale. Nous sommes entrés au centre des visiteurs (jouissant de sa climatisation) où régnait une très forte odeur de chlore… on aurait dit que nous étions entrés dans un centre sportif! De plus, on voyait beaucoup de gens légèrement vêtus et plusieurs en maillot de bain. Y avait-il une piscine cachée?

Vue sur le grand bassin devant la législature de la façade en regardant vers le centre-ville.

Eh bien non! Les bassins devant la législature, à l’exception de celui de la grande fontaine, sont accessibles au public! Plutôt que d’y interdire la baignade (et de devoir embaucher des gardes de sécurité pour faire respecter le règlement), l’administration a choisi de traiter l’eau, si bien que l’endroit est couvert de citadins venus s’y rafraîchir! J’en ai profité pour baigner mes pieds car, n’ayant pas prévu ce genre d’attraction, le maillot de bain n’était pas du voyage.

L’eau était bonne. À d’autres moments, ce bassin devient un grand étang de réflexion pour l’édifice Beaux-Arts de la législature. Nous n’avons pas visité l’intérieur cette fois, mais pour ceux qui l’auraient manqué, cet article précédent en parle.

À l’intérieur du centre des visiteurs, nous avons pu admirer quelque chose que je n’avais pas remarqué à ma visite précédente: une maquette de la législature réalisée en briques Lego. Elle a été réalisée à l’échelle 1:40 entre mars 2005 et novembre 2006 par une équipe d’enthousiastes du club NALUG et compte plus de 120 000 pièces. Le souci du détail y est impressionnant. Moi qui fut un adepte de la petite brique étant enfant, je ne pouvais pas m’empêcher d’être fasciné par cette maquette.

Côté ouest de la législature; l'aile que l'on voit à l'arrière du bâtiment (à droite) contient la salle de l'assemblée législative dans le bâtiment réel.

Détail de la vue ci-haut (côté ouest). On s'est manifestement amusé dans ce projet...

Parterre de la façade du bâtiment: l'attention au détail est impressionnante.

Groupe de mariés sur le parterre du côté est de la maquette.

Sur cette dernière image, on remarque un groupe entourant un couple de mariés… Dans la réalité, en ce jour du 8 août 2008, il y en avait des dizaines partout dans le parc qui entoure la législature. Il était difficile de visiter sans presque trébucher sur une traîne ou se trouver dans la ligne de mire d’un photographe officiel. Ça donnait une atmosphère particulièrement festive à l’endroit. On comprend que ce parc serve aux photographies immortalisant ces cérémonies, car l’endroit est enchanteur et forme une oasis de calme au cœur de la ville. On y trouve aussi plusieurs monuments commémoratifs, dont deux qui comportent des «flammes éternelles»:

Flamme commémorative du centenaire de la confédération canadienne, érigée en 1967.

Monument rendant hommage aux policiers albertains décédés dans l'exercice de leurs fonctions.

L’environnement se prête fort bien au rappel des valeurs qui forment le noyau de l’identité albertaine: loyauté, travail et prospérité. La vue dont on jouit sur les environs à partir du parc de la législature est aussi impressionnante. On peut entre autres admirer les ponts High Level et Menzies, dont j’ai déjà touché mot précédemment et qui passent presque directement derrière l’édifice législatif.

Le soin apporté dans l’aménagement dans son ensemble rend cet endroit propice non seulement au travail bureaucratique qui s’effectue certainement entre les murs de la législature et dans les édifices avoisinants, mais aussi au repos et à l’admiration de la nature… même aménagée, témoin ce jardin commémoratif dédié à Lois Hole, ancienne lieutenant-gouverneure de la province et horticultrice vouée à l’éducation botanique.