Le gouverneur général David Johnston, Shawn Atleo, Grand Chef de l'Assemblée des Premières Nations, et le premier ministre Stephen Harper à Ottawa. Source: Radio-Canada.

La question autochtone soulevé par la crise humanitaire dans la réserve d’Attawapiskat a donné lieu, aujourd’hui, à une rencontre au sommet entre 150 chefs autochtones de partout au pays et le gouvernement canadien. Il y a eu beaucoup de beaux discours, mais pas d’entente sur le fond. Depuis fort longtemps, les représentants autochtones souhaitent revenir à ce qui faisait les relations entre Européens et Autochtones jusqu’au dix-neuvième siècle: une relation d’égal à égal. En 1876, la «Loi sur les Indiens», sorte de loi-cadre visant à organiser les relations entre les peuples autochtones et les immigrants européens qui arrivaient alors par milliers pour peupler l’Ouest canadien, a été imposée unilatéralement par le gouvernement canadien. Elle a créé une situation d’inégalité foncière entre les Premières Nations et les Canadiens d’autres origines, institutionnalisant des pratiques racistes et assimilationistes qui ont encore leurs conséquences aujourd’hui.

Cette Loi, même si elle a été remaniée à quelques reprises, est toujours à la base d’une relation inégale entre les Premières Nations et les autres Canadiens. Toutefois, le gouvernement canadien ne veut rien savoir d’un remaniement en profondeur, et ce malgré les conclusions de la Commission Royale sur les peuples d’autochtones… en 1996! Y a-t-il eu progrès aujourd’hui? Bon… ils se sont parlés. C’est un pas. Y’a-t-il espoir que les choses changent? J’en ai bien peu… il suffit de lire le grand ami de notre Premier Ministre, Tom Flanagan, qui, avec ses supporters, réclame l’abolition pure et simple de ce qu’il considère un «traitement spécial» aux peuples autochtones.

Le patronage sur les réserves, les enfants qui ne finissent pas leurs études, les relations parentales détruites par l’héritage des pensionnats… pour ne parler que quelques-uns des problèmes qui existent sur les réserves, ne sont pas près de disparaître. Et les Autochtones n’ont pas choisi cette vie-là!

Voir aussi: Assemblée des Premières Nations.

Capture d'écran: Société Radio-Canada. Cliquez sur l'image pour accéder au site original.

Qu’il y ait une certaine dérive idéologique au sein de notre gouvernement fédéral depuis que les cons-serviteurs ont été élus pour former un gouvernement majoritaire, on n’en doutait pas. Mais voilà que ça s’immisce vraiment partout.

Les médias nous frottent les oreilles depuis l’an dernier avec le bicentenaire de la Guerre de 1812, ce conflit (le dernier) qui a opposé l’Amérique du Nord britannique (aujourd’hui le Canada) et les États-Unis de 1812 à 1814. Le conflit s’est surtout déroulé sur les Grands Lacs et a engendré quelques échaufourrées dans le sud du Québec (notamment la bataille de Châteauguay).

Ce conflit, qui s’est terminé en match nul, est surtout remarquable pour avoir amené, lors de la paix de Gand et des traités qui ont suivi la fin de la guerre, la création de la plus longue frontière non militarisée au monde, le long du 49e parallèle. Cela ne veut toutefois pas dire que les relations canado-étatsuniennes ont été au beau fixe depuis l’établissement de la frontière en 1818…

La Guerre de 1812 a également relégué les Premières Nations, autant au Canada qu’aux États-Unis, au rang d’empêcheur de développer les terres de l’Ouest. Bel héritage.

À mon sens et au sens de bien des gens qui ont grandi ailleurs que dans le sud de l’Ontario, la Guerre de 1812 est plutôt insignifiante dans l’ensemble des facteurs qui ont influencé l’évolution du Canada. Et pourtant, voilà que, opportunisme politique et volonté d’augmenter la visibilité de l’histoire militaire du Canada se conjuguent pour profiter de cette année bicentenaire. Et on voudrait que toutes les communautés francophones à la grandeur du pays commémorent soit la Guerre de 1812 (événement bien local au sud de l’Ontario, je le répète) ou encore le Jubilé de Diamant de Sa Majesté la Reine, ce qui ne fait pas vibrer la fibre patriotique des Canadiens français bien bien fort, on l’admettra. Ça me dégoûte, cette utilisation de l’histoire pour promouvoir une idéologie royaliste et militariste.

Commémorera-t-on avec autant de pompe le centenaire du naufrage du Titanic cette année?

Nous venons de vivre notre première vague de véritable froid en Alberta. La semaine dernière, la température n’a guère monté au-dessus des -25 degrés Celcius et, pendant trois jours, le facteur de refroidissement éolien nous donnait une température ressentie avoisinant les -40. Pendant le jour. Imaginez la température la nuit.

Comment s’est comportée Clio dans tout ça? Comme un charme. Bien sûr, le bras de vitesses était quelque peu… rigide et le passage à certains paliers était plus difficile avant que la voiture se soit réchauffée, mais dans l’ensemble, elle a passé le test avec brio. Il faut dire qu’elle a passé la nuit au garage et que, fidèle à mes habitudes, elle était bien branchée au moins une heure avant de partir (j’ai une télécommande pour activer le circuit électrique du garage depuis la maison).

À droite de la grille inférieure, tout près du phare antibrouillard côté chauffeur, on peut voir la prise électrique... modifiée par le concessionnaire de la Saskatchewan. La photo a été prise le 1er juillet 2011... il n'y a pas d'herbe visible en Alberta présentement et s'il y en avait, elle serait d'un beau brun...

Les véhicules diésel que Volkswagen vend (du moins au Canada) sont tous, de série, équipés de bloc chauffe-moteur. En fait, la voiture avait originalement un élégant petit clapet qui cachait un adaptateur sur lequel se branchait un fil spécial. Cependant, le concessionnaire qui a fait la préparation de ce véhicule, en Saskatchewan, l’a doté d’un ensemble d’accessoires «spécial hiver» requérant une modification à ce système et l’installation (pour je ne sais quelle raison) d’une prise standard, ce qui en fait me facilite la vie. En cas de vol du fil de connection, on peut plus facilement trouver une allonge standard qu’un fil spécial fabriqué par VW et qui coûte probablement la peau des fesses à remplacer.

Voici le beau petit moteur quatre-cylindres qui anime ce petit bolide. Une des modifications effectuées en Saskatchewan fut l’installation, autour de la batterie (visible en haut à droite) d’une couverture chauffante qui s’allume elle aussi lorsqu’on branche le bloc chauffe-moteur.

J’ai déjà parlé du bloc chauffe-moteur au sujet de Bernadette, ma voiture précédente. Fidèle aux habitudes parentales, je branche toujours mon véhicule lorsque les températures baissent sous les -10 degrés; ça épargne de l’usure inopinée du moteur. Dans le cas de cette voiture diésel, le branchement s’impose sous les -10 degrés si on la laisse inactive plus d’une couple d’heures. Oui, je peux la brancher au travail. Sinon… le démarrage est quelque peu hésitant et les premiers kilomètres hoquetants. C’est que le carburant diésel forme apparemment, par grands froids, un bouchon de cire dans la conduite d’alimentation. Oups! Donc, si on se trouve, comme ce fut le cas cette semaine, dans une réunion qui dure plusieurs heures, il est sage de sortir et d’aller réchauffer Clio à mi-réunion.

Ces inconvénients mineurs rendent-ils pour autant le diésel incompatible avec le climat canadien? Non. J’apprécie toujours autant l’économie en carburant (même si elle est moindre en hiver, surtout en conduite urbaine) et surtout le fait que cette voiture dispose d’un moteur passablement plus puissant que celle qu’elle a remplacé. Ceci dit en passant, j’apprécie toujours autant les sièges chauffants… d’autant plus que le moteur n’est généralement vraiment pas chaud lorsque j’atteins le travail.

Hier midi, le collège tenait sa rencontre annuelle pour tenir la communauté au courant de ses projets. Nous avons eu droit à la «grande révélation» de son plan de croissance des prochaines années (alors même que nous sommes en train de tenter de créer le plan stratégique qui guidera les cinq années à venir). Cette petite vidéo nous présente quelques-uns des rêves de nos administrateurs et autres. C’est enthousiaste… et si même une partie de ces projets se réalise, ce sera déjà un très grand pas en avant.

Une partie importante de cette vidéo cherche à mettre à jour le plan d’utilisation des terrains du collège, dont la dernière itération date de 2003. On voit aussi dans cette petite vidéo plusieurs éléments de ce qui fait mon milieu de travail quotidien. Qu’est-ce que je trouve stimulant là-dedans: deux éléments principaux. La réalisation d’un centre de formation pour les professionnels de la santé (qui constitue déjà une priorité dans le développement du collège) et surtout la vision de diplômes universitaires (degrees) offerts entièrement ici, donc pour les quatre ans de leur durée (plutôt que deux comme c’est le cas pour la plupart des programmes) en partenariat avec d’autres institutions universitaires. Je dirais que pour que je fasse carrière de manière durable dans l’enseignement (et non dans l’administration) dans ce collège, il faudra que ce projet se réalise à moyenne échéance. C’était un rêve lorsque j’ai été embauché en 2007… c’est tombé à l’eau à cause d’une décision politique du gouverment provincial peu après mon embauche. Cependant… il semblerait que l’espoir renaît pour que ça se réalise.

Le rapport annuel 2010-2011 est disponible ici.

J’ai ouvert ce blogue au début 2008 afin, principalement, de tenir amis, famille et connaissances au courant de ce qui se passait dans ma vie après avoir quitté Ottawa en août de l’année précédente. J’avais le goût de partager certaines péripéties liées au déménagement, de parler des différences entre ce qui faisait mon quotidien en Alberta et ce qui le composait auparavant et, plus généralement, garder le contact.

Étrangement — et j’en ai déjà touché mot pendant cette première année de publication — le bassin de lecteurs récolté par ce blogue fut, dès le début, fort différent du lectorat visé. Ce fut un enrichissement, car j’ai rencontré via ce blogue des personnes fascinantes et enrichissantes, dont le contact (soit par le biais de rencontres physiques — oui, oui, des blogueurs, ce sont des vraies personnes! –) ou par le biais de commentaires et courriels. Je continue à maintenir des liens avec plusieurs personnes rencontrées au fil de quatre ans de présence sur la blogosphère.

Mais bon… Après avoir parlé de cuisine (ce n’était pas prévu au départ, mais ce sont les recettes qui attirent le plus de lecteurs et lectrices ici), de petites et grandes excursions, de jardinage, rénovations et d’autres éléments du quotidien qui au départ étaient fort différents… voilà que je suis plutôt installé dans une vie qui recèle dorénavant beaucoup moins de nouveautés que je considère digne d’être partagées ici. Bien entendu, je pourrais faire comme bien des gens et parler de politique, mais je considère que j’ai un certain devoir de réserve à cet égard vu le type d’emploi qui est le mien. D’ailleurs, les débats politiques, surtout dans le climat d’intolérance grandissante qui existe présentement, virent trop souvent aux jeux d’insultes et ça ne m’intéresse pas. Idem pour parler de mon travail: je crois que là-dessus j’ai un devoir de réserve encore plus grand, étant donné les responsabilités qui sont les miennes. En gros, ce n’est pas le genre de choses que je tiens à partager aux quatre vents étant donné que ça pourrait bien me retomber sur le nez, même si le fait que ce blogue soit écrit en français crée d’emblée une certaine barrière face à mes employeurs.

Enfin, celles et ceux qui me lisent régulièrement connaissent ma passion pour la francophonie et particulièrement pour l’Association canadienne-française de l’Alberta. Cependant, ayant été élu l’automne dernier pour un mandat de quatre ans au Conseil provincial de l’ACFA, je ne peux pas vraiment me prononcer à tout-venant sur des questions liées à la francophonie et encore moins débattre des orientations et délibérations qui forment l’essentiel des rencontres du conseil de l’ACFA. Encore une fois, et avec tout le respect que je dois à mon lectorat, ce ne sont pas vos oignons. Je peux par contre vous parler des activités qui animent la francophonie, sauf que j’avoue que durant les deux dernières années, comme bien des gens en couple exogame, je trouve souvent difficile de participer à ces activités où les non-francophones se trouvent souvent, disons, sinon exclus, du moins pas particulièrement bien accueillis. Notre francophonie en milieu minoritaire est trop souvent bien peureuse et fonctionne quelque peu en vase clos. C’est d’ailleurs une des choses que j’espère contribuer à changer pendant mon mandat. Voilà, j’ai réussi à parler de politique et de francophonie en une petite phrase… mais peut-on, en ce pays, vraiment séparer les deux?

J’ai pensé parler de mes projets de recherche, qui connaissent présentement un virage important étant donné les obstacles rencontrés l’été dernier et qui s’avèrent plutôt déterminants dans l’orientation de mes projets actuels. Je n’ai pas encore eu le temps de concrétiser mes nouveaux projets, mais l’idée qui m’habite me passionne. Toutefois, cela changerait profondément le caractère de ce blogue et je pense qu’il y aurait lieu d’ouvrir une nouvelle plateforme, probablement dans la langue de Shakespeare, à cette fin, étant donné que je voudrais ouvrir un dialogue principalement entre historiens (que les photos de nos chats n’intéresseraient probablement pas).

Mais bon… vous saisissez l’essentielde ce qui m’habite. Je me demande bien ce que je pourrais écrire sur ce blogue (ce qui s’ajoute au fait que j’ai un emploi du temps tellement chargé que je manque de temps pour écrire). S’ajoute à ces questions le fait que la blogosphère me déçoit parfois. Si je repasse ce blogue en revue (et il faut vraiment que je me décide à le nettoyer, particulièrement à en enlever les articles portant sur l’actualité qui ont perdu de leur pertinence avec le temps), il s’y trouve parfois des articles assez fouillés sur lesquels j’espérais une certaine réaction du lectorat dans les commentaires. Ce sont trop souvent ces articles qui n’ont justement pas de commentaires. Je publie une photo de chats et là, les commentaires fourmillent. Bon, j’ai quand même eu de belles surprises. Parfois, un article anodin a donné lieu, par l’évolution des commentaires, à des discussions passionnantes. Comme bien des gens, je sens aussi la compétition entre les blogues et d’autres formes d’expression sur la Toile.

Alors, je vous pose la question, lectrices et lecteurs: que faire de ce blogue? Qu’est-ce qui vous y attire? Qu’est-ce que vous préférez lire? Avez-vous des questions que vous aimeriez me poser ou des sujets sur lesquels vous voudriez me voir écrire? Préféreriez-vous que je me la boucle définitivement parce que je n’ai plus rien d’intéressant à dire? La parole est à vous! (et si vous ne répondez pas, je ferme tout bonnement la chose).